Sobre Ovejas, Lobos y Perros Pastores – Dave Grossman

(Por el Tte. Cor. (RET) Dave Grossman, autor de On Killing.)

El honor nunca envejece, y el honor alegra el corazón en la vejez. Lo hace porque el honor, en última instancia, trata de defender aquellas cosas nobles y dignas que merecen ser protegidas, incluso si ello implica un alto costo. En nuestro tiempo, eso puede significar desaprobación social, desprecio público, dificultades, persecución o, como siempre, incluso la muerte misma. La pregunta sigue siendo: ¿Qué vale la pena defender? ¿Por qué vale la pena morir? ¿Por qué vale la pena vivir?
– William J. Bennett, en una conferencia en la Academia Naval de los Estados Unidos, 24 de noviembre de 1997.

Un veterano de Vietnam, un viejo coronel retirado, una vez me dijo: “La mayoría de las personas en nuestra sociedad son ovejas. Son criaturas amables, gentiles y productivas que solo pueden hacerse daño entre sí por accidente.” Esto es cierto. Recuerda, la tasa de homicidios es de seis por cada 100,000 al año, y la tasa de agresiones con agravantes es de cuatro por cada 1,000 al año. Esto significa que la gran mayoría de los estadounidenses no están inclinados a hacerse daño unos a otros. Algunas estimaciones dicen que dos millones de estadounidenses son víctimas de delitos violentos cada año, un número trágico y asombroso, quizás una tasa récord de crimen violento. Pero hay casi 300 millones de estadounidenses, lo que significa que la probabilidad de ser víctima de un crimen violento es considerablemente menor a una en cien en cualquier año dado. Además, dado que muchos crímenes violentos son cometidos por reincidentes, el número real de ciudadanos violentos es considerablemente menor a dos millones.

Así que hay una paradoja, y debemos comprender ambos extremos de la situación: bien podría ser que estemos en los tiempos más violentos de la historia, pero la violencia sigue siendo notablemente rara. Esto se debe a que la mayoría de los ciudadanos son personas amables y decentes que no son capaces de hacerse daño entre sí, excepto por accidente o bajo una provocación extrema. Son ovejas.

No digo esto de manera despectiva al llamarlos ovejas. Para mí, es como el bonito huevo azul de un petirrojo. Dentro es suave y pegajoso, pero algún día se convertirá en algo maravilloso. Pero el huevo no puede sobrevivir sin su cáscara azul y dura. Los oficiales de policía, los soldados y otros guerreros son como esa cáscara, y algún día la civilización que protegen crecerá en algo maravilloso. Por ahora, sin embargo, necesitan guerreros que los protejan de los depredadores.

“Luego están los lobos”, dijo el viejo veterano de guerra, “y los lobos se alimentan de las ovejas sin piedad.” ¿Crees que hay lobos ahí afuera que se alimentarán del rebaño sin piedad? Más te vale creerlo. Hay hombres malvados en este mundo y son capaces de cometer actos malvados. En el momento en que lo olvides o finjas que no es así, te conviertes en una oveja. No hay seguridad en la negación.

“Y luego están los perros pastores”, continuó, “y yo soy un perro pastor. Vivo para proteger al rebaño y enfrentar al lobo.”

Si no tienes capacidad para la violencia, entonces eres un ciudadano productivo y saludable, una oveja. Si tienes capacidad para la violencia y ninguna empatía por tus conciudadanos, entonces has definido a un sociópata agresivo, un lobo. Pero ¿qué pasa si tienes capacidad para la violencia y un profundo amor por tus conciudadanos? ¿Qué eres entonces? Un perro pastor, un guerrero, alguien que sigue el camino del héroe. Alguien que puede adentrarse en el corazón de la oscuridad, en la fobia humana universal, y salir ileso.

Voy a ampliar este excelente modelo del viejo soldado sobre ovejas, lobos y perros pastores. Sabemos que las ovejas viven en la negación, eso es lo que las hace ovejas. No quieren creer que hay maldad en el mundo. Pueden aceptar el hecho de que pueden ocurrir incendios, por lo que quieren extintores, rociadores contra incendios, alarmas de incendio y salidas de emergencia en las escuelas de sus hijos.

Pero muchos de ellos están indignados ante la idea de poner a un oficial de policía armado en la escuela de sus hijos. Nuestros niños tienen miles de veces más probabilidades de ser asesinados o gravemente heridos por violencia escolar que por incendios, pero la única respuesta de las ovejas ante la posibilidad de violencia es la negación. La idea de que alguien pueda venir a matar o dañar a su hijo es demasiado difícil de aceptar, por lo que eligen el camino de la negación.

Las ovejas generalmente no gustan del perro pastor. Se parece mucho al lobo. Tiene colmillos y capacidad de violencia. La diferencia, sin embargo, es que el perro pastor no debe, no puede y nunca hará daño a las ovejas. Cualquier perro pastor que intencionalmente dañe a la oveja más humilde será castigado y removido. El mundo no puede funcionar de otra manera, al menos no en una democracia representativa o una república como la nuestra.

Aun así, el perro pastor perturba a las ovejas. Es un recordatorio constante de que hay lobos en la tierra. Preferirían que no les dijera a dónde ir, que no les pusiera multas de tránsito, que no estuviera en nuestros aeropuertos con uniforme de camuflaje sosteniendo un M-16. Las ovejas preferirían que el perro pastor renunciara a sus colmillos, se pintara de blanco con aerosol y dijera “Baa.”

Hasta que aparece el lobo. Entonces, todo el rebaño trata desesperadamente de esconderse detrás de un solitario perro pastor.

Los estudiantes, las víctimas de la Escuela Secundaria Columbine, eran adolescentes grandes y fuertes, y en circunstancias normales no habrían prestado atención a un oficial de policía. No eran malos chicos; simplemente no tenían nada que decirle a un policía. Sin embargo, cuando la escuela fue atacada y los equipos SWAT despejaban las aulas y pasillos, los oficiales tuvieron que arrancar físicamente a esos niños aferrados y sollozando. Así es como los pequeños corderos sienten a su perro pastor cuando el lobo está en la puerta.

Mira lo que ocurrió después del 11 de septiembre de 2001, cuando el lobo golpeó con fuerza la puerta. ¿Recuerdas cómo Estados Unidos, más que nunca, sintió una diferencia en la forma en que veía a sus oficiales de policía y militares? ¿Recuerdas cuántas veces escuchaste la palabra “héroe”?

Entiende que no hay nada moralmente superior en ser un perro pastor; es simplemente una elección. También entiende que un perro pastor es una criatura curiosa: siempre está olfateando en los límites, revisando el viento, ladrando a cosas que suenan en la noche y anhelando una batalla justa. Es decir, los jóvenes perros pastores anhelan una batalla justa. Los viejos perros pastores son un poco más sabios, pero cuando es necesario, se dirigen hacia el sonido de los disparos junto con los jóvenes.

Así es como los corderos y los perros pastores piensan de manera diferente. Los corderos pretenden que el lobo nunca vendrá, pero el perro pastor vive para ese día. Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, la mayoría de los corderos, es decir, la mayoría de los ciudadanos en Estados Unidos, dijeron: “Gracias a Dios que no estaba en uno de esos aviones”. Los perros pastores, los guerreros, dijeron: “Dios mío, desearía haber estado en uno de esos aviones. Tal vez podría haber hecho la diferencia”. Cuando realmente te transformas en un guerrero y has invertido en la senda del guerrero, quieres estar allí. Quieres poder hacer la diferencia.

No hay nada moralmente superior en el perro pastor, el guerrero, pero tiene una ventaja real. Solo una. Y es que puede sobrevivir y prosperar en un entorno que destruye al 98% de la población. Se realizó una investigación hace algunos años con individuos condenados por crímenes violentos. Estos convictos estaban en prisión por delitos graves y depredadores de violencia: agresiones, asesinatos y asesinato de oficiales de policía. La gran mayoría dijo que seleccionaban específicamente a sus víctimas por su lenguaje corporal: caminar encorvado, comportamiento pasivo y falta de conciencia. Escogían a sus víctimas como los grandes felinos en África, cuando seleccionan a la presa más vulnerable de la manada.

Algunas personas pueden estar destinadas a ser corderos, y otras pueden estar genéticamente predispuestas a ser lobos o perros pastores. Pero creo que la mayoría de las personas pueden elegir qué quieren ser, y me enorgullece decir que cada vez más estadounidenses eligen convertirse en perros pastores.

Siete meses después del ataque del 11 de septiembre de 2001, Todd Beamer fue honrado en su ciudad natal de Cranbury, Nueva Jersey. Todd, como recordarás, fue el hombre en el Vuelo 93 sobre Pensilvania que llamó con su teléfono celular para alertar a una operadora de United Airlines sobre el secuestro. Cuando se enteró de los otros tres aviones de pasajeros que habían sido utilizados como armas, Todd dejó caer su teléfono y pronunció las palabras “¡Vamos!”, que las autoridades creen que fue la señal para que los demás pasajeros confrontaran a los terroristas secuestradores. En una hora, ocurrió una transformación entre los pasajeros —atletas, empresarios y padres— de corderos a perros pastores, y juntos lucharon contra los lobos, salvando en última instancia un número desconocido de vidas en tierra.

“No hay seguridad para los hombres honestos excepto creyendo todo lo malo posible de los hombres malvados.” —Edmund Burke

Aquí está el punto que me gusta enfatizar, especialmente ante los miles de oficiales de policía y soldados a los que hablo cada año. En la naturaleza, los corderos, los verdaderos corderos, nacen siendo corderos. Los perros pastores nacen así, y los lobos también. No tienen elección. Pero tú no eres un animal. Como ser humano, puedes ser lo que elijas ser. Es una decisión consciente y moral.

Si quieres ser un cordero, entonces puedes serlo y está bien, pero debes entender el precio que pagas. Cuando llegue el lobo, tú y tus seres queridos morirán si no hay un perro pastor allí para protegerte. Si quieres ser un lobo, puedes serlo, pero los perros pastores te cazarán y nunca tendrás descanso, seguridad, confianza ni amor. Pero si quieres ser un perro pastor y caminar por la senda del guerrero, entonces debes tomar una decisión consciente y moral cada día para dedicarte, equiparte y prepararte para prosperar en ese momento tóxico y corrosivo cuando el lobo llegue a tu puerta.

Por ejemplo, muchos oficiales llevan sus armas a la iglesia. Están bien ocultas en fundas en el tobillo, en el hombro o dentro del cinturón en la parte baja de la espalda. Cada vez que vas a algún tipo de servicio religioso, hay una muy buena posibilidad de que haya un oficial de policía en la congregación que esté armado. Nunca sabrás si hay alguien así en tu lugar de culto, hasta que el lobo aparezca para masacrarlos a ti y a tus seres queridos.

Estaba entrenando a un grupo de oficiales de policía en Texas, y durante el descanso, un oficial le preguntó a su amigo si llevaba su arma a la iglesia. El otro policía respondió: “Nunca seré atrapado sin mi arma en la iglesia”. Le pregunté por qué sentía eso tan fuertemente, y me contó sobre un policía que conocía y que estuvo en una masacre en una iglesia en Ft. Worth, Texas, en 1999. En ese incidente, un individuo mentalmente perturbado entró en la iglesia y abrió fuego, matando a catorce personas. Dijo que ese oficial creía que podría haber salvado cada vida ese día si hubiera llevado su arma. Su propio hijo fue baleado, y todo lo que pudo hacer fue lanzarse sobre el cuerpo del niño y esperar morir. Ese policía me miró a los ojos y dijo: “¿Tienes idea de lo difícil que sería vivir contigo mismo después de eso?”

Algunas personas estarían horrorizadas si supieran que ese oficial llevaba un arma en la iglesia. Podrían llamarlo paranoico y probablemente lo despreciarían. Sin embargo, esas mismas personas estarían indignadas y exigirían “cabezas” si descubrieran que las bolsas de aire en sus autos eran defectuosas o que los extintores y los rociadores contra incendios en la escuela de sus hijos no funcionaban. Aceptan que los incendios y los accidentes de tráfico pueden ocurrir y que deben existir medidas de seguridad.

Su única respuesta al lobo, sin embargo, es la negación, y con demasiada frecuencia, su respuesta al perro pastor es el desprecio. Pero el perro pastor, en silencio, se pregunta: “¿Tienes idea de lo difícil que sería vivir contigo mismo si tus seres queridos fueran atacados y asesinados, y tuvieras que quedarte ahí, impotente, porque no estabas preparado para ese día?”

Es la negación la que convierte a las personas en corderos. Los corderos son destruidos psicológicamente por el combate porque su única defensa es la negación, lo cual es contraproducente y destructivo, resultando en miedo, impotencia y horror cuando el lobo aparece.

La negación te mata dos veces. Te mata una vez, en tu momento de verdad, cuando no estás físicamente preparado: no llevaste tu arma, no entrenaste. Tu única defensa fue el pensamiento ilusorio. La esperanza no es una estrategia. La negación te mata una segunda vez porque, incluso si sobrevives físicamente, quedas psicológicamente destrozado por el miedo, la impotencia y el horror en tu momento de verdad.

Gavin de Becker lo expresa así en Fear Less, su excelente libro posterior al 11-S, que debería ser lectura obligatoria para cualquiera que intente comprender la situación actual del mundo: “…la negación puede ser seductora, pero tiene un efecto secundario insidioso. Por toda la tranquilidad que los negadores creen obtener al decir que no es así, la caída que sufren cuando se enfrentan a una nueva violencia es aún más desconcertante.”

La negación es un esquema de “ahorra ahora, paga después”, un contrato escrito completamente en letra pequeña, porque, a largo plazo, la persona que se niega a ver la realidad sabe la verdad en algún nivel.

Por eso, el guerrero debe esforzarse por confrontar la negación en todos los aspectos de su vida y prepararse para el día en que el mal llegue. Si eres un guerrero legalmente autorizado para portar un arma y sales sin ella, te conviertes en una oveja, pretendiendo que el hombre malo no vendrá hoy. Nadie puede estar “alerta” 24/7 durante toda su vida. Todos necesitan tiempo de descanso. Pero si tienes autorización para portar un arma y sales sin ella, solo respira profundo y dite a ti mismo… “Baa.”

El asunto de ser una oveja o un perro pastor no es una dicotomía de sí o no. No es una elección de todo o nada, de blanco o negro. Es una cuestión de grados, un continuo. En un extremo está la oveja completamente sumisa, con la cabeza enterrada en la arena, y en el otro está el guerrero definitivo. Pocas personas existen completamente en un extremo o en el otro. La mayoría de nosotros vivimos en algún punto intermedio.

Desde el 11-S, casi todos en Estados Unidos dieron un paso hacia arriba en ese continuo, alejándose de la negación. Las ovejas dieron algunos pasos hacia la aceptación y el aprecio por sus guerreros, y los guerreros comenzaron a tomarse su labor aún más en serio.

El grado en que avances en ese continuo, alejándote de la mentalidad de oveja y de la negación, determinará en qué medida tú y tus seres queridos sobrevivirán, física y psicológicamente, en su momento de verdad.